Paul Menard Dominează Clasica Trans Am de Memorial Day la Lime Rock Park

Lime Rock Park, Connecticut – Spiritul motorsportului clasic american a vibrat puternic sâmbătă, pe 24 mai 2026, la faimoasa cursă Trans Am Memorial Day Classic, unde pilotul Paul Menard a scris o nouă pagină de istorie, adjudecându-și victoria la clasa TA pentru al treilea an consecutiv. Evenimentul, marcat de condiții meteorologice dificile, a demonstrat încă o dată anduranța mașinilor și măiestria piloților într-o serie care continuă să celebreze mașinile de performanță emblematice.

O Cursă Dominată de Experiență și Condiții Dificile

Ploaia și suprafața alunecoasă a circuitului Lime Rock Park au creat un spectacol palpitant și plin de provocări, transformând Trans Am Memorial Day Classic într-o adevărată testare a nervilor și a abilităților. Paul Menard, la volanul Fordului Mustang nr. 3 (Pittsburgh Paints/Menards), a gestionat magistral condițiile vitrege, reușind să obțină prima sa victorie din sezonul 2026, după o serie de rezultate apropiate în primele patru etape.

Pornind din exteriorul primului rând, Menard a executat o manevră descrisă drept „Rowdy Busch razzle dazzle” pentru a-l depăși pe Matthew Brabham pe exterior, preluând conducerea încă din debutul cursei. Odată instalat la comandă, Menard și-a consolidat poziția, profitând și de problemele tehnice întâmpinate de unii dintre cei mai apropiați concurenți ai săi, inclusiv David Pintaric (nr. 57 Ford Mustang), care, în ciuda unei coliziuni cu barierele de anvelope, a reușit să termine pe podium.

Victoria lui Menard, obținută cu un avans considerabil de peste trei tururi față de Tomy Drissi, clasat pe locul al doilea la clasa TA, subliniază nu doar priceperea pilotului, ci și fiabilitatea legendară a muscle car-urilor americane adaptate pentru circuit, care continuă să fascineze publicul în cursele de tip „clasic” sau istoric.

Victorii pe Clasă: Performanțe Remarcabile

Pe lângă triumful lui Menard la clasa TA, Trans Am Memorial Day Classic a adus în prim-plan și alte performanțe notabile în celelalte categorii. Erich Joiner, pilotând Porsche-ul GT3R nr. 10 (Good Boy Bob Coffee), și-a extins recordul de victorii la clasa XGT, obținând a 13-a sa victorie în carieră în această clasă. Joiner a terminat pe locul al patrulea în clasamentul general al cursei de 68 de tururi, demonstrând consistența și viteza Porsche-ului său chiar și pe carosabil umed.

La clasa GT, Michael Saia, la revenirea sa în Seria Trans Am după o pauză din octombrie 2024, a revenit triumfător pe prima treaptă a podiumului. Saia, cu Porsche-ul 997.1 GT3 Cup nr. 13 (KMC / Motul / Rabid Wraps / Rapid Perf), a câștigat o luptă strânsă cu Derric Carter și Brion Gluck, marcând a treia sa victorie la clasa GT, prima obținută tot la Lime Rock Park în 2023.

Spiritul Trans Am: O Moștenire Vie a Motorsportului American

Seria Trans Am, cu o istorie bogată ce datează din 1966, este renumită pentru că aduce pe pistă o varietate de mașini sport și muscle car-uri legendare, transformând fiecare cursă într-o călătorie în timp pentru fanii auto. Deși vehiculele specifice pot fi versiuni moderne de curse ale unor modele clasice, spiritul competiției și mașinile în sine fac parte dintr-o categorie amplă de „clasice” ale motorsportului. Cursele Trans Am nu sunt doar despre viteză, ci și despre păstrarea unei moșteniri auto, oferind un context vibrant pentru admirarea ingineriei și designului care au definit epoci.

Succesul continuu al evenimentelor precum Trans Am Memorial Day Classic demonstrează pasiunea neîntreruptă pentru mașinile de performanță și pentru istoria bogată a curselor automobilistice. Aceste evenimente adună comunități de entuziaști, piloți și restauratori, contribuind la menținerea vie a culturii automobilistice și la inspirarea noilor generații. Victoria lui Paul Menard la Lime Rock Park nu este doar un rezultat sportiv, ci o celebrare a tradiției și a spectacolului pe care doar mașinile clasice și cursele lor le pot oferi.